PROGRAM NOTES
The marimba, especially as a solo instrument, is often overlooked
in its potential to be "fun", both to play and to hear.
It is then perceived either as a serious academic instrument,
frequently associated with difficult, cerebral music, or as a
mellow-sounding vehicle for transcriptions of music written for
other instruments. In writing "Balletti di Bronzo",
(which means "Ballets of Bronze" in Italian), my third
work for solo marimba, I wanted both the performer and the listeners
(as well as the composer) to have some fun. The title refers
to the influence that various dance forms had on the piece, while
it is also an affectionate homage to a rather obscure cult band
of early Seventies Italian progressive rock. The first movement,
"Shake your booty" is fast and hectic, highlighting
the speed of the performer. The second, "Waltz and Variations",
is a set of increasingly abstract variations on a tonal theme.
The third, "Festive Fun", is just what the title suggests,
with occasional detours to a more melancholy mood. The fourth,
"Bossango", starts as a bossa nova and then transforms
into a tango, with its typical languid moods. The work was commissioned
by and is dedicated to Brian Fronzaglia.
PROGRAMMA DI SALA
La marimba, soprattutto come strumento solista, viene spesso
trascurata per cio' che riguarda le sue potenzialita' di essere
fonte di "divertimento", sia dal punto di vista dell'esecutore
che da quello dell'ascoltatore. Viene di conseguenza considerata
o come uno strumento serio ed accademico, spesso associato a
musica difficile ed iperintellettuale, oppure come un veicolo
(dal suono vellutato) per trasposizioni di repertorio scritto
per altri strumenti. Nell'accingermi a scrivere "Balletti
di Bronzo", il mio terzo lavoro per sola marimba, volevo
invece enfatizzare l'elemento ludico. Il titolo fa riferimento
all'influenza che vari tipi di danza hanno avuto sul pezzo, ma
e' anche un affettuoso omaggio al mitico gruppo napoletano di
rock progressivo dei primi anni settanta. Il primo movimento,
"Shake your booty" (che nell'inglese americano vuol
dire piu' o meno "muovi quel sedere" e fa parte dello
slang delle discoteche) e' veloce e mozzafiato e mette in mostra
la velocita' dell'esecutore. Il secondo, "Waltz and Variations",
e' una serie di variazioni sempre piu' astratte basate su di
un valzer tonale. Il terzo, "Festive Fun" (Divertimento
festoso) e' proprio come il titolo suggerisce, con qualche deviazione
momentanea verso stati d'animo piu' melanconici. Il quarto, "Bossango",
comincia come una bossa nova, per trasformarsi poi in un tango,
con le sue tipiche caratteristiche languide. "Balletti di
Bronzo" e' stato commissionato da Brian Fronzaglia, a cui
e' anche dedicato.
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